代加工(OEM)的基本含义是定牌生产合作,俗称代工。就是品牌生产者不直接生产产品,机械零件加工厂,而是利用自己掌握的关键的核心技术负责设计和开发新产品,控制销售和销售渠道,而生产能力有限,甚至连生产线、厂房都没有,为了增加产量和销量,为了降低上新生产线的风险,甚至为了赢得市场时间,通过合同订购的方式委托其他同类产品厂家生产,所订产品低价买断,并直接贴上自己的品牌商标。这种委托他人生产的合作方式即为OEM,承接这加工任务的制造商就被称为OEM厂商,其生产的产品就是OEM产品。OEM的特征就是:技术在外,资本在外,市场在外,只有生产在内。
OEM是社会化大生产、大协作趋势下的一种必由之路,也是资源合理化的有效途径之一,是社会化大生产的结果。在欧洲,早在20世纪60年代就已建立有OEM性质的行业协会,机械零件加工厂家,1998年OEM生产贸易已达到3500亿欧元,占欧洲工业总产值的14%以上,OEM生产已成为现代工业生产的重要组成部分。随着经济**化发展趋势的进一步加快,OEM需求商有可能在更大范围内挑选OEM供应商,特别是向加工制造成本低廉的国家和地区转移。在亚洲,日本企业为迅速**市场,苏州机械零件加工,降低生产成本,较早采用国际OEM的生产贸易形式。'亚洲四小龙'的腾飞亦与OEM有密不可分的关联。其中,中国台湾早已成为**PC机很大的OEM基地,印度亦是通过OEM的方式成为世界很大的计算机软件出口国。在IT业,机械零件加工厂商,从技术到零部件到软件的功能模块,谁是**?康柏总裁菲费尔谈到这个问题时说:'用较直接的方式赚钱!',并公开表示要省去那些所谓的资产(厂房、设备、办公楼等)带来的负担。